Historia del Cajòn Peruano. (parte II)
por Marìa del Carmen Dongo.
El Cajón Peruano, llamado por el Decimista (Autor de Décimas) peruano Don Nicomedes Santa Cruz, “Su Majestad, El Cajón”, nace y florece como instrumento a principios del siglo XIV, en que el empleo de este instrumento se generaliza en la forma que actualmente lo conocemos.
Sin embargo, ya hemos mencionado las “calabazas” o “chacombos” an empleados simultáneamente a los orígenes del cajón. En efecto, los pocos cronistas que han escrito acerca de la música peruana en tiempos de La fiesta de Amancaes, hablan de tambores, vihuelas y guitarras, e inclusive de “calabazas”, pero aún no mencionaban al cajón. En esas épocas, existen variedades de ingeniosos instrumentos con los cuales el músico se acompañaba, hay “tamboretes” que utilizaban un pedazo cuadrado de madera cepillada, sobre cuatro soportes, y también los llamados tambores.
Estos eran hechos de troncos de árboles huecos y cortados de diferentes alturas, que se pulían y cubrían en uno y otro extremo, con piel de animales. Pancho Fierro en sus grabados costumbristas acerca de la zamacueca, y el lundero o lando, no representa ningún instrumento de percusión en esas épocas, por lo cual se presume que el uso del cajón se generaliza años mas tarde.
Al igual que la percusión, los ritmos peruanos de marcada influencia española van transformándose adoptando más elementos criollos y negros, y van tomando diferentes nombres, el Lando, o Lundero, el panalivio, el aguenieves, el payandé y el festejo, para luego dar origen a la zamacueca, que queda oficializada como baile nacional con el nombre de Marinera, en honor a la flota naval Peruana. Estos ritmos cobraron forma con la inclusión del cajón. Es así que el cajón se convierte, casi exclusiva y auténticamente en el instrumento peruano de percusión, por excelencia. El cajón peruano ahora es incluido en el estudio de los principales ritmos: Festejo, Lando, Zamacueca, Vals, Marinera y Panalivio.
El percusionista se sienta sobre el instrumento y lo toca en su cara frontal con las manos, o dedos, según el tipo de sonido que quiere lograr. El cajón es quien lleva la base rítmica en un conjunto musical, y es usual en la música negra, que el tema se vea interrumpido para darle espacio al cajonero para que haga un “solo de cajón”.
Cuando hay más de un cajón, uno de ellos llevará la base rítmica, mientras que el otro adornara con matices sonoros, lo cual se denomina “florear”. También se puede encontrar formas de contrapunto entre dos cajones, entrando en un diálogo de percusión, mientras alternan las funciones de ritmo base y repicador, o “hembra y macho”. (INC 1978)
El cajón nace de o para la música negra Peruana, pero a principios de la década del 50 se incorpora a la marinera, tondero, el golpeáureo, y se incorpora incipientemente al vals en la década de los 60. Fué el popular “Gancho Arciniega”, uno de los tañedores y primeros exponentes del cajón, quien lo incorpora al Vals, enriqueciendo esta forma musical, y transformando su carácter hacia un tono más festivo y sincopado.
Pero es en la década de los 70 en que el cajón se difunde ampliamente entre grupos de folklore negro y gracias a la destacada participación de agrupaciones como el Conjunto Nacional de Folklore, dirigido por Victoria Santa Cruz, y la conocida agrupación “Perú Negro”, dirigido por Ronaldo Campos.
Más tarde, el cajón brilla como instrumento predilecto y necesario en practicamente toda manifestacion ¨criolla¨, y alcanza su apogeo en las épocas de Arturo Zambo Cavero.
A partir de esta época, todo conjunto musical criollo exhibe el trío inseparable de Guitarra, Voz, y cajón. (Quizás de ahí se origine la popular frase “de cajón”, expresión muy criolla que se emplea por decir que algo es clarísimo o muy necesario, se dice “claro, de cajón”.)
“El cajón no tiene más de 50 años en su forma actual. Antes sólo acompañaba marineras y festejos; luego, al empezar las grabaciones, lo incorporaron al vals”. “Ha habido varios intentos por mejorar el cajón, pero no han tenido arraigo, pues el músico prefiere el cajón normal”.
CARACTERISTICAS DEL CAJON
Su “Majestad El Cajón”, como lo llama Nicomedes Santa Cruz, es el instrumento que consiste en un paralelepípedo de madera, utilizado para acompañar a la mayoría de formas musicales de la costa Peruana.
Tradicionalmente, el cajón se construía con cedro o caoba, y “mientras más antigua la madera, mejor es el sonido”, como refiere el eximio cajonero Juan “Cotito” Medrano.
Aunque sus formas y tamaños varían, sus medidas más usuales son las siguientes: Una base de 35 c.m. x 20 cm. de ancho, y una altura de 46 cm. El espesor de la madera es de 12 a 15 mm.
La cara anterior es más delgada, y en ella el percusionista toca con los dedos o con la palma ahuecada, logrando básicamente dos tipos de sonoridad: más grave hacia el centro de la tapa o más agudo en el borde superior de la misma. (INC l978).
El percusionista se sienta sobre el instrumento tañéndolo en la parte anterior. El cajón tiene en la parte posterior una boca u orificio circular de aproximadamente unos 10 cms. En algunos casos tiene dos orificios, que son rectangulares y se encuentran en los costados.
A manera de anécdota, cuando María del Carmen Dongo en el año 1989 viaja al Brasil, fué sorprendida por grandes percusionistas quienes intrigados la observaban mientras ella tocaba.
Después de la actuación le pidieron ver el cajón y lo examinaron por dentro y por fuera. “Está vacío”, fué el primer comentario.
CONTROVERSIA DEL CAJON
Hay muchos desconocedores del verdadero origen del Cajón Peruano y tratan de atribuirse como suyos algo que no les corresponde.
Esto es lo que el diario El Comercio publicó en una oportunidad:
“Si alguna vez aprecia un espectáculo de flamenco en Europa notará que el Cajón Peruano está tan arraigado entre sus seguidores que muchos españoles le dirán que el denominado ‘cajón flamenco’ nació en España. Nada más falso. Fue Paco de Lucía quien introdujo el cajón peruano en España tras llevarse uno de estos instrumentos durante una visita que hiciera al Perú en la década del 70.
En realidad casi todos los europeos creen que el cajón es español. “Nos pasa lo mismo que el pisco sour. Por ser generosos y entregar todo”, afirma la cantante Susana Baca.
Susana y sus músicos han tenido en más de una oportunidad que aclarar en sus giras que el instrumento es peruano. “Cuando estábamos a punto de iniciar una presentación en Francia, uno de los presentadores nos introdujo como un conjunto peruano que empleaba un guitarra española y un cajón español. Entendí algo porque hablaba en francés y de inmediato tuve que aclararles que el instrumento se creó en el Perú y fue llevado a España por Paco de Lucía”, refiere la señora Baca.
Paco De Lucía fue el pionero en España y luego otros cultores de la música flamenca le siguieron sus pasos. Hoy el denominado ‘cajón flamenco’ se hace en España y es ofrecido en sitios del Internet. Pero en la ejecución está la diferencia. Los cultores del flamenco lo tocan a su manera y no se asemeja para nada al que ejecutan los peruanos.
“La manera y forma de tocarla es peruana”, agrega la señora Baca al recordar que durante una reciente presentación en Londres los ingleses quisieron comprar al cajón y a su ejecutante, Juan ‘Cotito’ Medrano, tras escuchar una clase maestra.
Susana Baca de la Colina señala haber escuchado el sonido del “King o Rey Cajón” en una grabación donde participó el jazzista Chic Corea, el guitarrista Paco de Lucía y el percusionista Alex Acuña, “pero el cajón peruano tiene un sonido propio. Uno puede lograr sonidos de cristales, plumas y tempestades”. “Posee un toque evidentemente afroperuano y como tal ha sido creado en esta parte de América”, sentencia.
En otro artículo publicado por El diario El Comercio encontramos:
En España el criollo instrumento costeño se ha popularizado tanto que prácticamente no existe grupo de flamenco que se respete que no lo incluya en su equipo básico.
Fue Paco de Lucía quien introdujo el cajón peruano en la Madre Patria allá por la década de los 70. Es conocida la anécdota que durante una visita al Perú el músico quedó impactado por la sonoridad y el ritmo que Caitro Soto le sacaba al instrumento. Tanto así que esa misma noche le pidió que se lo vendiera y le enseñara a tocarlo. A los seis meses todos los flamencos de España lo incorporaban a sus conjuntos y actualmente han llegado al extremo de afirmar que su origen es peninsular.
De sus propias palabras escuchamos: “El cajón ya se ha incorporado al mundo del flamenco. En cualquier lugar donde más de tres personas hagan flamenco, ahí está presente. Es ideal para esta música porque tiene un sonido muy similar a los pasos de un bailador. Ha sido un hallazgo y un logro del cual me siento muy orgulloso”, declaró en alguna oportunidad el genial músico.
Nuestro compañero Jorge Merino se refiere a esta controversia de esta manera: “De hecho, fue el guitarrista flamenco Paco de Lucía, quien en una de sus giras por el Perú se enamoró del Cajón y decidió incorporarlo entre los instrumentos de su grupo, y asi lo llevo a España, donde los otros grupos flamencos, al ver lo maravilloso de nuestro Cajón y sus bondades acústicas, también decidieron adoptarlo. Luego se volvió un instrumento obligatorio para ellos, y hoy en día se puede decir que no hay grupo flamenco que se haga respetar y que le falte un Cajón. Sin embargo, ahora ellos se quieren vanagloriar de la paternidad de este instrumento. Ni hablar, nuestro cajón es, como se dice por estos lares, mas peruano que el cebiche….”
El maestro argentino Carlos Castro agrega: “Todos los percusionistas folklóricos de la Argentina, tienen dentro de su grupo de instrumentos un “CAJON PERUANO”. Muchos se los han fabricado copiando instrumentos originales traidos del Perú. Doña Chabuca Granda, que visitó cientos de veces mi país (tuve el alto honor de conocerla y charlar con ella) trajo cajoneros increíbles con sus conjuntos que traspasaron sus toques a los percusionistas argentinos. Doña Chabuca misma me dijo en esa oportunidad al preguntarle yo como podía tocar al piano con estilo, un vals criollo del Perú, ella me dijo: Tócalos como a tus chacareras.”
Carlos Castro también enfatiza: “Me parece maravilloso que instrumentos de distintos pueblos, sirvan para expresar la música de diferentes etnicidades. Nunca un instrumentista de mi país se atrevería a hablar de un “cajón argentino”, ni llamarle “argentino” a un cuatro venezolano. Me parece maravilloso reconocer los instrumentos característicos de pueblos hermanos y darles la paternidad que se merecen, de esa manera nos reconocemos como hermanos que tenemos la misma sangre, pero que no somos la misma cosa.”
Nota enviada por Ivan Santamarìa Saavedra Director del Grupo “Herencias” de Chiclayo – Perù.
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Felicitaciones Ivan, es justo , necesario y urgente, aclarar los origines y la paternidad de los peruanisimos instrumentos musicales que nos han legado como preciosa herencia nuestros antepasados. bien por nuestro Perù.
— Ing. Napoleon Becerra 20 abril 2006, 06:32 #
hola, reciban saludos de deyvi.
— deyvi 7 mayo 2006, 16:38 #
felicitarlos
— sara fernandez 16 mayo 2006, 10:22 #
solamente para felicitarles por el hermoso mensaje cantado y hacer conocer nuestros origenes de nuestros antepasado y sugerirle si pueden elaborar la traduccion de todos los temas en castellano cantado principalmente el tema del ananau que los llevo tanto ala admiracion de tanto publico que ahora valoran el arte y el folcklor de nuestro peru gracias.
— Raul Ramos Aguilar 28 mayo 2006, 14:24 #